合成橡膠是由人工合成的高彈性聚合物，與從橡膠樹生產出的天然橡膠存在本質上的不同。合成橡膠的分類方法較多，根據性能和用途可以分為通用橡膠和特種橡膠兩大類。通用橡膠是合成橡膠的主要品種，市場需求量大，主要應用于輪胎和工業(yè)橡膠制品。合成橡膠產業(yè)鏈自上而下依次可分為上游化工原料供應商和單體中間物供應商，中游合成橡膠生產商和下游應用終端用戶。

合成橡膠供給方面，2000年以來我國合成橡膠產量水平經歷了大幅躍升，目前我國是全球最大的合成橡膠生產國，產量占比超過20%。近年來除了產能穩(wěn)步增長外，在技術進步和市場需求的雙重驅動下，我國合成橡膠的產能結構也在持續(xù)優(yōu)化。由于合成橡膠在生產過程中會產生大量的揮發(fā)性有機物，對環(huán)境污染較大，在環(huán)保監(jiān)管日益趨嚴的背景下，近年來我國合成橡膠主流產品也在向環(huán)保型品種發(fā)展。此外，盡管我國合成橡膠產能結構持續(xù)優(yōu)化，但產能結構性過剩問題依然嚴峻。從競爭格局看，我國合成橡膠市場以中石化、中石油、部分民營企業(yè)和小部分外企組成。

合成橡膠需求方面，目前我國也是全球最大的合成橡膠消費國，消費占比超過30%。合成橡膠因其種類較多，因此下游應用極其廣泛，下游需求整體受宏觀經濟影響較大。2019年過后隨著全球經濟增速下滑，全球合成橡膠消費量也開始出現(xiàn)負增長。合成橡膠不同膠種對應的下游需求存在差異，兩大主流膠種丁苯和順丁橡膠的主要應用領域都是輪胎生產。與研究天然橡膠需求端需要重點關注全鋼胎市場不同，研究合成橡膠需求端需要重點關注半鋼胎市場。整體來看，半鋼胎市場對合成橡膠的耗用量約是全鋼胎的2-3倍。

貿易方面，剔除混合膠后，2009年以來我國合成橡膠的進口量基本維持在140-150萬噸，整體波動不大。我國合成橡膠主要從周邊國家進口。受益于出口退稅率的提升，2020年以來我國合成橡膠出口量增幅顯著。未來在滿足國內需求的基礎上，開拓海外市場、擴大出口對我國合成橡膠產業(yè)的健康發(fā)展意義重大。

替代關系方面，在技術性能上，現(xiàn)階段合成橡膠的綜合性能整體仍落后于天然橡膠。目前的技術條件尚不支持合成橡膠大幅替代天然橡膠，與此同時，合成橡膠也具備一些天然橡膠所不具備的優(yōu)異性能，因此目前的輪胎生產通常是將兩類膠混合使用以實現(xiàn)性能互補。雖然兩類膠無法大幅替代彼此，但當某種膠相對便宜時，部分輪胎廠家也會考慮適度增加該種膠的用量以降低生產成本。但整體來看，輪胎配方中天然橡膠與合成橡膠的調整比例非常有限。